Uma fábrica engarrafadora ou uma empresa de engarrafamento, é uma empresa que se dedica ao embalamento de bebidas e à sua distribuição até aos pontos de venda ao cliente. Pensamos numa fábrica engarrafadora de vinho, a empresa Coca-Cola, em água engarrafada, mas a fábrica não tem de se limitar a inserir bebidas no interior de um recipiente, tal como uma garrafa de vidro, uma embalagem tetrabrick de cartão ou uma lata de metal.
A indústria de engarrafamento está preparada, ou pode facilmente adaptar a sua maquinaria, para adicionar qualquer líquido, que seja adequado ao consumo humano ou não, dentro de um recipiente. Por exemplo, a indústria da limpeza, com os seus detergentes líquidos ou limpa-vidros, ou o setor da cosmética, com a sua extensa variedade de cremes e perfumes, exigem um engarrafamento que lhes garanta a estanqueidade do conteúdo, a segurança de que o produto é servido ao cliente em perfeito estado de conservação, sem contaminação externa, com todas as suas propriedades. E as possibilidades comerciais podem ser alargadas ao setor dos agroquímicos, para manter e conservar as culturas do agricultor, ou à indústria farmacêutica, com redomas, conta-gotas e injetáveis.
A estanqueidade é um fator fundamental para as empresas de engarrafamento, pois assegura que não pode haver fugas do produto, e garante a inviolabilidade do seu interior. Um fecho hermético pode ser suficiente para proporcionar esta certeza, mas, muitas vezes, a própria tampa de fecho não pode garantir a possibilidade de fugas ou contaminação externa. Isto requer a inserção de um opérculo (cap seal), ou uma junta de estanqueidade, adaptado à espessura e ao diâmetro do fecho. Tanto mais que também é necessário fornecer ao cliente um selo de garantia de primeira utilização.
